近年来，VR+影像作品开始在各大电影节和艺术节上频频亮相。VR电影凭借其独有的交互性与沉浸性这两个特征，给影视行业的发展注入了全新动力。随着技术的发展，以及VR与艺术创作的进一步融合，当前VR电影创作和消费体验两端存在的一系列“不成熟”问题将逐步得到解决。未来，VR电影体验将成为社会大众的日常文化消费内容之一。
VR技术催生电影新业态
如今，虚拟现实技术已在多个领域得到广泛应用。其独有的交互性与沉浸性特征，为影视行业的发展注入了全新的能量，成为很多影视作品吸引观众的最大亮点。
北京电影学院数字媒体学院副院长叶风在接受《中国电子报》记者采访时表示，VR电影是一种新兴影像类型。对于VR电影的定义，狭义理解为基于头戴式显示设备来进行观看或体验的影像作品。头戴式显示设备结合全景画面的影像，对观众的视域进行封闭式的包裹，赋予观众沉浸的影像体验，形成VR电影特有的在场感特质。而从广义上理解，VR影像具备沉浸、交互、构想、智能的特征，以此为基础，形成了VR全景式影像的叙事艺术，并广泛与游戏、电影、戏剧、展览展示等艺术门类相结合。
“VR电影是一种处于动态发展的艺术形式，同时也是一种正在向全领域介入的数字艺术手段，是一种面向未来的艺术媒介。”叶风告诉《中国电子报》记者。
顾名思义，VR电影与传统电影相比，其最大特点便是融入了VR技术。而根据交互程度的不同，VR电影可分为全景交互、剧情交互和完全交互。其中，在第三种“完全交互”的VR电影中，观众不再仅是被动的体验者，而是作为主动参与者能够对故事情节的发展进行掌控。VR电影让观众完全置身于电影的故事现场，人们可自由变换自己观影的方式与角度，享受到十足的临场沉浸感，这样的体验甚至比3D电影更具诱惑力。
在中国传媒大学戏剧影视学院教师车琳看来，“叙事”只是其中一种可能性，VR更具革命性的意义在于“世界建构”——把空间用360度的角度开放出来，让观众拥有探索的自主权。
总而言之，VR技术对电影叙述形式的发展赋予了极具革命性的意义。皮克斯创意总监兼Oculus Story Studio创始人萨施卡·昂塞尔德曾说：“VR技术的可能性超乎我们的意料。观众对故事的带入感与体验感是检验一部VR电影是否优秀的指标。”
VR电影在挑战中迎来新发展
目前为止，VR电影这个新兴领域正在如火如荼地向前发展。整体而言，VR影视市场虽然还处于一个较为早期的阶段，但其受重视程度正在与日俱增，这背后与VR技术的发展息息相关。
追溯历史，1963年以前，世上并无虚拟现实这个概念。从上世纪60年代起，一些蕴含虚拟现实技术的终端开始出现，VR迎来了它的萌芽阶段。其中，Ivan Sutherland在1968年研制成功了带跟踪器的头盔式立体显示器（HMD）。到了上世纪80年代，虚拟现实概念首次被提出，一些关于VR的理论初步形成。再往后，虚拟现实开始步入发展快车道。1990年之后，各类VR设备开始“飞入寻常百姓家”。近10年来，VR技术的发展可谓突飞猛进，谷歌、Facebook、HTC等全球知名顶级公司相继布局VR领域。
五洲传播中心新媒体部副主任向忻向《中国电子报》记者表示，当前，VR技术在我国颇受重视，在政策和资本的加持下，VR/AR技术发展迅猛，在国际上已处于并跑状态。抓住VR等新技术带来的发展机遇，围绕创新对外传播话语体系，打造新一代媒体传播平台，可以积极抢占未来互联网时代媒体高点。
如今，在软硬件成本降低、产业资本与政策加持，以及观众日益增加的视听交互需求等因素的共同作用下，VR电影得以逐渐兴起。
近3年来，各类VR影像作品开始接连在各大电影节或艺术节上如雨后春芛般地亮相。在今年9月份举办的第78届威尼斯电影节上，有来自21个国家的37部VR叙事作品入围VR单元，其中23部作品参与了竞赛单元的角逐。在这些VR电影中，我们看到了虚拟现实技术给电影叙事带来的挑战和机会，也感受到了故事与观众之间具有颠覆性的新型关系。这正是VR电影出现的核心价值与意义所在。
不过，VR电影在当前也面临着一些挑战。摄制成本高昂、后期制作复杂、VR设备普及率低、观众基数少等现实问题还待逐步解决，VR电影距离实现全面发展还有一段路要走。同时，尚未成熟的场景与空间生成方式、具有局限性的叙述手法等因素也是VR电影在发展过程中需要思考的问题。
当前，以5G为代表的新技术、新基建的加速发展，为中国电影产业带来了新空间和新机遇，下一代信息技术引领的视频流也在加速产业化的步伐。高沉浸、强交互的VR技术将带来更大的视场角、更加立体的图像，被誉为“5G时代最重要的一张屏”。
有业内人士分析指出，虽然VR电影在目前还是一种尚未成熟的艺术形式，但随着VR技术呈指数级升级，以及内容层面的不断完善，VR电影的普及在不久的将来就会实现，释放出其强大而独特的鲜活魅力。
专家观点
北京电影学院数字媒体学院副院长叶风：
提升技术与艺术层面，让VR电影大众化
VR电影作为新兴的艺术形式，将成为大众生活中重要的文化娱乐形式之一。但当前VR电影更多是作为特种影像开展创作的，主要应用于一些特定环境。VR电影要发展为成熟的大众消费文化产品门类，需要在技术创新和艺术创作等方面进行提升和完善。
首先，VR全景影像制作技术和VR媒介显示技术需进一步发展，VR传播渠道及其设施等方面达标，即需要构建全新的VR影像工业制作标准、工艺流程和技术体系。同时，基于平面形式的传统影像叙事理论虽已相当完备，但并不能完全适用于VR电影的创作。VR电影需构建成熟的VR影像艺术理论体系，依据VR影像的美学体验诉求，探索出一套基于VR电影特质的艺术理论体系。此外，VR电影作为全新的文化内容体验形式，受众对其的接受习惯需要培养，相应地，VR电影应用场景也需专门设计。
随着技术运用和艺术创作的发展，当前VR电影创作和消费体验两端存在的一系列“不成熟”的问题将逐步得到解决。VR电影将走进客厅、卧室、影院、商场、美术馆、博物馆、公共文化空间，让VR电影体验成为社会受众的日常文化消费内容之一。
北京邮电大学数字媒体与设计艺术学院副院长贾云鹏：
在理论与实践中挖掘VR电影的潜力
VR电影是三维沉浸式交互技术影响下电影发展的新形态，它将记录、叙事、抒情等影像表达，由二维画框拓展为三维沉浸式空间。观众能体验全方位的临场感，并以较大的自由度选择自己的观影视角，同时基于视听体验拓展思维和想象。因此，VR电影具有沉浸感、交互性和想象性等主要特点。同时，它独特的空间叙事形态也具有较大的商业应用潜力。
VR电影伴随其本体创作研究的不断深入、计算机图形技术的不断升级、商业应用场景的不断拓展，会持续保持稳步前进。但这一过程漫长而曲折，正如人工智能技术早在上世纪四五十年代诞生发展至今才初见规模一样，VR电影的潜力也需要理论研究者与实践创作者们不断挖掘，不断突破当前制约其发展的内容形态单一、技术效率低下、用户习惯限制、商业回报缓慢等问题。
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